====== «Тайна земли Дьявола» ======
//Галина ЗАБЕЛКИНА//

19 февраля 2009 года Никифору Алексеевичу Бегичеву, исследователю Севера, исполняется 135 лет со дня рождения. 28 июня 1964 года на Диксоне ему установлен памятник. Этот монумент стал символом арктического поселка.

В прошлую зиму старик Степан отметил свое столетие. Он сидел в чуме у очага и потягивал чай из видавшей виды кружки, которую берег как подарок Никифора Бегичева и с которой не расставался никогда в своих странствиях по бескрайним просторам тундры. За пологом чума стояла золотая осень. Согревая руки о чашку, старик думал о брате Михаиле, которому этой осенью исполнилось семьдесят лет, но он был еще крепок телом и быстр на ноги. Вот и сейчас пропадал в тундре на охоте. Вернулся он на третьи сутки. Охота была удачной: добыл жирного «дикаря».

- Тымны, однако, сегодня. Далеко ходил, - сказал, глянув на брата. – Пришлось две ночи в тундре ночевать.

Вскоре в котелке, подвешенном над очагом, булькал наваристый бульон из оленьего мяса. Михаил закурил и сел возле брата.

- Однако, есть пора.

- Пора, однако, - отозвался Степан.

- Сначала собак надо накормить, устали они.

Набрав в таз куски вареного мяса, Михаил вышел из чума. Он делил мясо поровну: собаки следили за ним, убедившись в справедливой дележке, стали есть.

Степан разомлел за кружкой бульона. Мясо ели большими кусками, ловко отрезая ножом кусочки. Насытившись, Михаил глянул на брата, обдумывая: сказать ли ему, где он охотился? Но Степан опередил его вопросом:

- Однако, хорошего оленя добыл. Видать, далеко ходил за ним?

- На Юрунг Тумусу ходил, к сопке Тус-Тах.

- Эбый! Нарушил талнах. Забыл, однако, что Тус-Тах стережет землю Дьявола? Смертным туда путь заказан. Однако, быть беде.

- Я близко не ходил, издалека смотрел. Много оленей видел. И дань за убитого оленя оставил – его голову, чтобы дух Дьявола не преследовал нас.

- Ну, ладно. Давай спать.

Спали братья крепко, но коротко. Проснулись и удивились: тундра покрылась снегом.

- Зима рано, однако, пришла. За мной, видать, пришла. Звать к верхним людям, - вздохнул Степан.

- Зачем такое говоришь, брат?

- Сегодня ночью дух Нумбу посетил меня и сказал: «Ты прожил сто лет. Когда взойдет сто первая луна, приходи к верхним людям».

- Не оставляй меня, брат, как жить стану? Скажи, ты мудрее меня.

- Мой совет: возвращайся к людям. Иди в Хатангу к улахан Никифору, он поможет. Я все сказал.

Когда пришла черная полярная ночь, старик Степан ушел к верхним людям, и Михаил откочевал в район Хатанги. Он поставил свой чум на берегу безымянного озера, где стояли чумы охотников. Там и повстречал Бегичева, которого аборигены любили за 
доброту и смелость. Михаил рассказал Бегичеву о брате, который не раз сопровождал Никифора в его скитаниях по тундре. Разговор зашел о земле Дьявола, откуда ни один смельчак не возвращался.

- Давно слышал эту легенду, но охотников не находил сопровождать меня к тем местам. Ты пойдешь? – спросил Бегичев.

- Однако, страшно. Я расскажу тебе, как туда дойти.

Никифор Алексеевич загорелся идеей добраться до загадочной земли Дьявола и узнать ее тайну.

- Может, и нет такой земли, как и земли Санникова. Ведь в этом районе были суда Великой Северной экспедиции, и Норденшельд был, и экспедиция Толмачева, - говорил он своему другу Кузнецову. - Пойду туда, ей богу, надо приоткрыть тайну завесы, выяснить, есть ли эта земля или это только легенда.

Решение принято. В 1907 году Бегичев вернулся в Дудинку и пароходом выехал в Красноярск, чтобы приобрести все необходимое для предстоящей экспедиции, найти напарников. И вот, наконец, команда экспедиции собрана. В нее вошли Николай Семенов, туринский мещанин (Тобольской губернии), и долганин из Хатанги Диомид Уксусников. Со слов Михаила Анциферова была составлена маршрутная карта, купили оленей и провизию. В последних числах февраля 1908 года экспедиция выехала на Анабар и прибыла туда 28 марта. 

День был солнечным, безветренным. Олени бежали ходко. Вот и чум. Здесь их встретил Диомид Поротов.

- Входите, чай пить будем, мясо вареное кушать, - пригласил он приезжих.

После сытной еды всех сморил сон. Спали до утра.

- Однако, тепла надо ждать маленько. Седни пурга будет, завтра тоже, долго будет, - сказал Поротов.

Так оно и вышло. За пологом чума бесновался ветер, выла метель. В чуме было тепло. Каждое утро, несмотря на погоду, Бегичев выбегал из чума обнаженным до пояса, растирался снегом и бегал вокруг жилища. Красный, облепленный снегом, вваливался в чум, громко фыркая, стряхивая бисерные капли с богатырского торса, и на удивление всем делал стойку на руках.

- Чтобы кровь хорошо бегала по телу, - смеялся он.

- Зачем идешь к земле Дьявола, зачем хочешь нарушить закон предков, наложенный шаманами на эту землю? Или хочешь прогневать духов, а? – вопрошал хозяин чума.

- А у меня свой дух есть, он охраняет меня. Земля та, говорят, богата зверем, птицей. Хочу подарить ее России, чтобы служила людям, - отбивался Бегичев.

Пурга не унималась. Коротая время, Бегичев рассказывал спутникам о своих странствиях по Таймыру, поисках загадочной земли Санникова.

- Нашли эту землю? – интересовался Поротов.

- Не нашли, к сожалению. Было это, дай бог памяти, в 1900 году, 21 июня, когда шхуна «Заря» Русской полярной экспедиции Академии наук отправилась на север, на поиски легендарной земли Санникова. Во главе экспедиции был ученый Эдуард Толль, а я исполнял обязанности боцмана. Уже в середине августа шхуна оставила позади себя остров Диксон и шла вдоль Каменных островов. В сентябре стали попадаться торосистые льды, наступила полярная зима. Наконец путь шхуне преградил сплошной лед. Мы повернули на юг и в Таймырском проливе встали на одиннадцатимесячную зимовку. Только в конце 1901 года «Заря» вырвалась из ледяного плена. Мы обогнули Таймыр, прошли мыс Челюскин и вышли в море Лаптевых, взяв курс на Новосибирские острова, где, как полагал Толль, находилась земля Санникова.

- А откуда появился миф о существовании этой земли? – спросил Поротов.

- В 1811 году промышленник якут Яков Санников увидел возле острова Котельный очертания какой-то земли. Пройти по льду к ней не смог. Так родился миф.

Наступил 1902 год. Землю мы не нашли. Толль не хотел отступать. В начале июня вместе с Забергом и каюрами он отправился по льду на остров Беннета. Шли на собачьих упряжках, везли провиант, байдарку, ружья. Экспедиция исчезла во льдах.

- Ай-ай, беда какая. И не искали?

- Искали, конечно. Но, увы! Прошло еще много времени, когда на остров Беннета вновь были снаряжены экспедиции: морская и сухопутная. Морскую возглавил лейтенант Колчак, будущий адмирал, а сухопутную экспедицию поручили мне.

- Однако, распогодилось, пора в путь, - выглядывая из чума, заметил Диомид.

9 апреля экспедиция продолжила путь. По дороге занимались охотой. 30 апреля вдали показалось очертание сопки безымянного острова. Над горой играла радуга сияния. На фоне этой сказочной пляски мрачный силуэт Тус-Таха казался зловещим. 

- Эбый, духи злятся. Дальше идти нельзя! – Диомид Уксусников закрыл лицо ладонями.

- Так вот ты какая, таинственная земля Дьявола. Ну, здравствуй, я пришел!

Вскочив на санки, Бегичев погнал оленей к острову, крикнув на ходу: «Ждите меня здесь!». Он вернулся часа через два.

- Корм для оленей есть, дьявола нет. Вперед!

Они прожили на острове три месяца. Правда, в первую ночь волки одолевали, пытаясь отбить оленей, но все обошлось. Напуганные выстрелами, серые хищники ушли и больше не показывались.

Обследовав остров, собрав бесценную коллекцию камней, экспедиция Бегичева вернулась в Хатангу. Впоследствии этот остров и другой, поменьше, были названы именем Никифора Бегичева.

Никифор Алексеевич выехал в Петербург, в Академию наук, где доложил об открытом острове. В Петроградском управлении Бегичеву выдали новое ружье и винтовку-берданку. В 1910 году Бегичев собрал новую экспедицию на открытый 
остров. В неё вошли Николай Семенов, Диомид Уксусников, Егор Кузнецов. Без особых происшествий экспедиция добралась до Анабара, а оттуда - до залива Нордвик, затем к полуострову Юрунг Тумус и сопке Тус-Тах.

- Наверное, не зря эта сопка называется Соленой. А ну, давайте-ка проверим, есть ли тут соль, - предложил Бегичев.

В большой котел бросили большой кусок белой породы, залили водой, выварили… О, чудо! На дне лежала чистая поваренная соль.
Экспедиция обосновалась на острове Дьявола и приступила к охотпромыслу. Но вскоре случилась беда: «дикарь» увел оленей. Надо было немедленно уходить, без оленей зимовать невозможно. Они ушли втроем, так как Семенов и Гаркин решили остаться. Уговоры не помогли. Бегичев волновался: как они там? В марте 1913 года они с Кузнецовым возвратились на остров, но Семенова и Гаркина уже не застали в живых.

…О странствиях и жизни легендарного исследователя Таймыра Никифора Бегичева можно рассказывать бесконечно. История, изложенная выше, только одна из страниц его жизни, которая оборвалась в 1927 году на мысе Входном и долгие годы была окутана тайной: умер или убит. И все же после многочисленных комиссий, эксгумации тела Бегичева тайна мыса Входного была раскрыта: великий исследователь умер от цинги.

28 июня 1964 года останки Бегичева перевезены на Диксон и замурованы в постамент памятника, на котором застыла величественная фигура Бегичева, устремленная вперед.